Vana Maailma uueks sulgpallivalitsejaks pürgiv Prantsusmaa võitis nädalavahetusel kolm tiitlivõistluste kulda. Juunioride EM-i võistkonnakullale lisati pühapäeval Indias New Delhis kaks esikohta MM-võistluste individuaalturniiril.

Kullatee avas segapaar Thom Gicquel ja Delphine Delrue. Viienda asetusega prantslased tegid finaalis tuule alla esimese asetusega hiinlastele Yanzhe Fengile ja Dongping Huangile 22:20, 19:21, 21:15. Kaks aastat tagasi Euroopa meistriteks kroonitud ja mullu samal võistlusel hõbeda teeninud Gicquel ja Delrue vahetasid eelmise MM-i pronksmedali nüüd kulla vastu. Mõlemad on osalenud ka Estonian Internationalil, Delrue seejuures korduvalt. Segapaarina jäi Tallinnas nende laeks poolfinaal 2017. aastal.

Tallinnas on oma oskusi näidanud ka meeste üksikmängus uueks maailmameistriks kroonitud Alex Lanier. Juba noorteklassis väljapaistvaid tulemusi näidanud praegu 21-aastane Lanier võidutses Tallinnas üksikmängus 2022. aastal ja sai aasta hiljem teise koha. New Delhis oli Caenis sündinud prantslasel alles üheksas asetus (eurooplastest kolmas), kuid esimesed kolm ringi läbis ta geimigi kaotamata. Alles veerandfinaalis Pariisi olümpiahõbeda Kunlavut Vitidsarni (Tai) vastu tuli appi võtta ka kolmas geim. Lanier võitis kohtumise 19:21, 21:16, 21:16.

Poolfinaalis heitles prantslane kolm geimi ka kanadalase Victor Lai vastu ning siingi kaotas ta esimese geimi (16:21), kuid võitis kindlalt kaks järgmist (21:13, 21:14). Finaal 2023. aasta MM-i hõbeda Kodai Naraoka (Jaapan) vastu kujunes üllatavalt ühepoolseks, ses Lanier loovutas vastasele mõlemas geimis vaid 11 punkti. Naraoka oli veerandfinaalis lõpetanud taanlase Anders Antonseni teekonna (21:19, 21:15).

Naiste üksikmängus teenis oma teise MM-kulla (esimene 2023) Lõuna-Korea esindaja Se-Young An. 24-aastane An oli esikohamängus parem kolmekordsest maailmameistrist (ja tiitlikaitsjast) Akane Yamagucist 21:17, 21:14. Anil oli New Delhis esimene ja 29-aastasel jaapanlannal teine asetus.

Naiste paarismängus võidutsesid kolmanda asetusega Ha-Na Baek ja So-Hee Lee Lõuna-Koreast, jättes hõbemedali esimese asetusega Hiina paarile Shengshu Liu ja Ning Tan. Korealannad võitsid tiitlikaitsjate vastu mõlemad geimid tulemusega 21:15. 25-aastasele Baekile oli see MM-idelt esimene medal, 32-aastane Lee on varem paarismängus saanud hõbeda (2021) ja pronksi (2014).

Enne viimast, meeste paarismängu, finaali oli Hiina sel MM-il veel kullata, kuid Weikeng Liang ja Chang Wang tõid siiski kastanid tulest välja. Pariis olümpial hõbeda teeninud kolmanda asetusega hiinlased alistasid finaalis 2022. aasta maailmameistrid, seekord neljandat asetust omanud Aaron Chia ja Soh Wooi Yiki (Malaisia) 21:17, 21:16.

Medaleid jagus New Delhis koguni 10 riigi sulgpalluritele: Lõuna-Korea 2+0+1, Prantsusmaa 2+0+0, Hiina 1+2+3, Jaapan 0+2+0, Malaisia 0+1+0, Taiwan 0+0+2, Kanada 0+0+1, India 0+0+1, Indoneesia 0+0+1 ja Tai 0+0+1.

MM-võistluste tabelid ja statistika (Wikipedia)