Uue sulgpallihooaja tähtsaim võistlus Eestimaa pinnal toimub 6.–10. jaanuarini Tallinnas, Kalevi spordihallis. Eesti pealinna sõidavad kokku Vana Maailma kaheksa tugevama sulgpalliriigi esindused, et selgitada 29. korda endi seast Euroopa parim segavõistkond.
Esimest korda on kaheksa parema seas kaasa löömas ka Eesti koondis. Kui varasematel kordadel on Eesti pidanud piirduma valikturniiriga, siis korraldajatena on meie sulgpalluritel osalus kindlustatud. Lisaks Eestile saavad endale juba praegu Tallinnas hotellikohad broneerida tiitlikaitsja Taani, 2025. aasta finalist Prantsusmaa ning Euroopa reitingus kõrgel kohal asuvad Inglismaa, Šotimaa ja Saksamaa.
Ülejäänud kaks kohta täidetakse kahe valikturniiriga, mis peetakse 2026. aasta 49. nädalal Prahas (Tšehhia) ja Bieruńis (Poola). Mõlemas linnas on osalejad jagatud esmalt nelja alagruppi, mille võitjad selgitavad finaalturniirile pääseja. Tšehhia pealinnas mängivad Türgi, Austria ja Portugal, Ukraina, Slovakkia ja Aserbaidžaan, Tšehhia, Island ja Ungari ning Iirimaa, Fääri saared, Norra ja Horvaatia.
Bieruńis alustavad alagruppides Bulgaaria, Poola ja Belgia, Hispaania, Luksemburg ja Holland, Šveits, Sloveenia ja Rumeenia ning Rootsi, Iisrael, Soome ja Itaalia.
Oluline muudatus sulgpallireeglites on uuel hooajal see, et geimides peab võitja senise 21 punkti asemel koguma nüüd 15 punkti.
Eesti koondise valmistub
Eesti koondis on ettevalmistust koduseks tippturniiriks juba alustanud. Koondise peatreener Robert Kasela on teada andnud, et koondise kandidaadid on meestest Tauri Kilk (Tartu Triiton), Karl Kert (Veeriku Badminton), Andrei Schmidt (Tartu Triiton), Hugo Themas (Tartu Triiton), Raul Käsner (Tartu Triiton), Kristjan Kaljurand (TÜASK), Marti Joost (Tartu Triiton), Mikk Õunmaa (Veeriku Badminton), Robin Schmalz (Tallinna Sulgpallikeskus) ja Rasmus Roogsoo (Tartu Triiton) ning naistest Kristin Kuuba (Tartu Triiton), Helina Rüütel (Tartu Triiton), Catlyn Kruus (Tartu Triiton), Ramona Üprus (Veeriku Sulgpalliklubi), Kati-Kreet Käsner (Tartu Triiton), Marija Paskotši (Raul Musta SK), Romili Vakk (Tartu Triiton), Elisaveta Berik (Tartu Triiton), Lumikki Liias (Tartu Triiton) ja Kaisa Liis Lepp (Tartu Triiton).
Koondise ühislaagreid on kavandatud neli. Esimene neist toimub 5. septembril Tartus, järgmised 24. oktoobril Tallinnas ning 21. novembril ja 19.–20. detsembrini Tartus. Igal koondise kandidaadil on kohustus osaleda Eesti GP-etappidel ning sügishooajal vähemalt kolmel täiskasvanute rahvusvahelisel turniiril.
Koondise lõpliku koosseisu kinnitab peatreener, lähtudes sportlaste ettevalmistusest, võistlustel saavutatud tulemustest, koondise laagrites osalemisest, treeningpäeviku korrektsest ja järjepidevast täitmisest ning võistlusaktiivsusest.
Eelmises EM-tsüklis detsembris 2024 mängis Eesti koondis valikturniiril Hispaanias, kus võideti Portugali 5:0 ja Belgiat 4:1, kuid kaotati Hispaaniale 1:4.